„Do Slovinska se chceme podívat“

Na výborný závěr minulé sezóny, kdy se zařadil mezi opory prostějovského týmu, navázal v letním období basketbalový pivot Kamil Švrdlík (na snímku). V průběhu soustředění reprezentace ČR na sebe svými výkony upozornil trenéra národního týmu Pavla Budínského a dostal se do konečné sestavy. V českém dresu absolvuje kvalifikaci o postup na mistrovství Evropy, které se bude hrát příští rok ve Slovinsku. „Chceme postoupit. Šanci určitě máme,“ tvrdí jediný Orel v reprezentaci po výhrách v Bělorusku 73:65 a porážce s Itálií 53:63.

V závěru přípravného období jste odehráli celou řadu kvalitních zápasů. V Tallinu proti americkému univerzitnímu výběru, Estonsku a Gruzii, doma pak proti Slovensku, Bulharsku a Nizozemsku. Daly vám tyto zápasy hodně?

„Určitě ano. V průběhu sezóny není příliš možností k mezinárodní konfrontaci. Evropské poháry pravidelně každý rok hraje prakticky pouze Nymburk. Srovnání s evropským basketbalem pak chybí. A právě takové zápasy hráče posouvají v jejich kariéře. Pomáhají ke zlepšení výkonnosti. Jsou nesmírně důležité.“

Také v minulé sezóně jste byl v kádru reprezentace, v mezistátních zápasech ale moc šancí nepřišlo. Cítíte, že letošní blok v národním týmu je z tohoto pohledu jiný?

„Vypadá to tak. Loni jsem neznal prostředí, navíc příprava začala ve chvíli, kdy jsem se po třech letech vracel ze Spojených států a musel si zvykat na odlišný basketbal. Nebylo to ideální. Letos je to jiné. S hráči se už znám a to je plus.“

Ve skupině máte Turecko, Itálii, Portugalsko a Bělorusko. Obecně se soudí, že favority na přímý postup jsou první dva jmenované týmy. Jak odhadujete šance českého mužstva?

„To nejde přesně odhadnout dopředu. Obecně bude důležité vyhrávat doma a pokusit se přivézt nějaký úspěch z půdy soupeře. V Bělorusku se nám to podařilo, škoda porážky s Itálií, kterou jsme hodně potrápili. Uvidíme, jak bude kvalifikace pokračovat. Šanci ale určitě máme. Tým je dobře poskládaný. Jsou tady zkušení hráči i mladí dravci. Všichni bychom se chtěli příští rok do Slovinska podívat. A tím nemyslím v rolích diváků.“

Na šampionát postoupí také čtyři nejlepší třetí týmy ze šesti skupin. Vnímáte to jako možnost, jak se probít na Evropu?

„Je to také cesta. Kvůli tomu musíme bojovat o každý bod. I ten může hrát v konečném účtování svoji roli. Ale lepší by bylo postoupit přímo a neohlížet se na výsledky ostatních skupin.“

Kvůli startům v reprezentaci přijdete o kus přípravy Prostějova, k týmu se připojíte později. Sledujete, jak se pokládala sestava Orlů pro příští ročník?

„Samozřejmě. Odešli Američané, ale jinak tým zůstal pohromadě a to může být v novém ročníku Mattoni NBL výhoda. Osobně si myslím, že budeme mít kvalitní výběr, který se navíc zajímavě doplnil o kvalitní hráče. Věřím, že zase budeme hrát o medaile.“

Počítáte s tím, že k tomu přispějete ještě větším dílem než v minulé sezóně?

„Moc bych si to přál. Předchozí ligový ročník nebyl podle mých představ. Pracuji na tom, aby ten nový byl z mé strany lepší. A věřím, že to tak bude.“