Trenér a manažer Jiří Vykoukal je zatím spokojen: „Důležité je, že držíme kontakt“

Býval vynikajícím obráncem, dlouholetým českým reprezentantem. Po skončení hráčské kariéry přešel do funkcionářské role a stal se sportovním manažerem LHK Jestřábi. Poté začal i trénovat, nejprve jako asistent. A teď Jiří Vykoukal vede prostějovské hokejisty už jako hlavní kouč, přičemž soutěžní ročník 2017/2018 je pro něj na této pozici premiérově kompletní. Po necelé polovině základní části WSM ligy během reprezentační pauzy nastal čas na první větší ohlédnutí.

* Můžete přiblížit přípravu vašeho týmu během momentální zápasové přestávky?
„Nejdřív dostali kluci po utkání s Frýdkem-Místkem více než dva dny volna, aby si odpočinuli. Trénovat jsme znovu začali až v úterý sedmého listopadu odpoledne a do pátku se hodně zaměřili na kondici. Příprava byla dost ostrá se spoustou bruslení i nějakou posilovnou, potřebovali jsme přitvrdit. Abychom byli fyzicky a celkově nachystaní na další náročný průběh soutěže, kdy jdou utkání strašně rychle za sebou. Proto jsme ve středu i ve čtvrtek měli dvě těžké fáze, hráči pak logicky byli docela rozbití, unavení.“ (úsměv)
* Nyní už najedete na běžný tréninkový režim?
„Od středy nás čekají další zápasy, takže ano. Původně měli mít kluci volno pouze v sobotu 11. listopadu, ale vzhledem k situaci jsem nedělní večerní trénink zrušil a dal jim na další oddech ještě celý víkend. Od pondělka tedy pokračujeme normálně dál, je potřeba se co nejlépe připravit na středeční souboj ve Vsetíně.“
* Jak vůbec hodnotíte dosavadní průběh sezóny?
„Jejím hlavním znakem podobně jako loni je, že se soutěž vyznačuje obrovskou vyrovnaností. My jsme nějaké body získali, někdy možná nečekaně navíc, ale zároveň jsme nějaké body i poztráceli, občas zbytečně. Tudíž dohromady je to zatím takový průměr, řekl bych. Samozřejmě by bylo příjemnější mít o několik těch ztracených bodíků víc, protože bychom se v našlapané tabulce hned pohybovali o dost výš. Na druhou stranu jsme poslední dobou zlepšili hru i výsledky, čímž se podařilo z nějakého desátého nebo jedenáctého místa vrátit do osmičky, která bude postupovat do play-off. A důležité je, že jsme obnovili bezprostřední bodový kontakt s dalšími celky ve středu tabulky.“
* Co se vám na výkonech mužstva a jeho herním projevu nejvíc líbí, respektive nelíbí?
„Radost mám z toho, že vesměs už všichni kluci dobře reagují na naše pokyny a je na nich vidět velká snaha hrát to, co po nich chceme. Do zápasů dávají maximum, bojovnost ani nasazení jim nelze upřít. Na druhou stranu mají někteří hráči viditelné hokejové limity, přes které se ani poctivou prací na trénincích nejspíš nedostanou. Jde o techniku práce s holí a s pukem, případně o bruslení, z čehož pramení individuální chyby, kterých někdy děláme příliš moc. Nezbývá než na tomhle makat v přípravě, víc udělat nemůžeme.“
* Jak je na tom mančaft zdravotně?
„Milan Švarc si před reprezentační pauzou pochroumal rameno a musel na operaci, po níž bude přibližně šest týdnů mimo hru. Dlouhodobě na marodce pak je Matěj Bažant, který si hned zkraje sezóny vykloubil rameno a stav jeho ruky se bohužel zkomplikoval, takže ještě pořád není fit. A uvidíme, jestli se stihne vrátit ještě v tomto kalendářním roce. Ostatní kluci jsou zdraví.“
* Plánujete nějaké posílení stávajícího kádru?
„Jsme spíš menší klub a naše možnosti jsou omezené, ale přesto můžu jednu novou posilu oznámit. Jde o místního odchovance a lidem dobře známého útočníka Vaška Meidla, tak věřím, že fanouškům udělá jeho návrat radost. V posledních letech působil v Anglii, Německu a letos v Polsku, teď jsme ho získali na hostování do konce sezóny. Už s námi trénuje a v jeho osobě máme dalšího zajímavého hokejistu do sestavy.“
* Má podle vás současný tým Prostějova na to, aby postoupil do osmičlenného play-off?
„Při výše zmíněné vyrovnanosti WSM ligy to nebude vůbec jednoduché, ale my všichni tomu pevně věříme a uděláme pro postup do vyřazovacích bojů maximum. Záleží na výkonu v každém střetnutí, proto se musíme vždycky co nejvíc soustředit na nejbližší zápas a udržovat vysokou koncentraci. Je jasné, že abychom osmičku vybojovali, musíme odvádět dobré výkony. Jen průměr asi stačit nebude.“
* Co říkáte na úroveň prvoligové soutěže po jejím uzavření bez hrozby sestupu?
„Myslím, že na takové hodnocení je ještě brzy a víc se ukáže až později, po uplynutí delší doby. Zatím se mi však zdá, že kvalita WSM ligy zůstala srovnatelná s minulým ročníkem. V čele znovu jsou tři nebo čtyři favorité a papírově nejsilnější celky, které pravděpodobně odskočí ostatním. A další týmy jsou vyrovnané snad jen kromě Kadaně, která nabrala větší ztrátu. Uvidíme, co přinesou nejbližší týdny a měsíce.“